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第十六回 美人局歪厮缠实难领教（第2页）

一枝瘦去容仪病，几瓣攒来影带惭。

不是畏寒疑不放，要留春色占江南。

过学士念完，先自称赞不已道：“题得妙，题得妙！字字是蜡梅，字字是磬口，真足令翰苑生辉！”仇太监听了，也甚欢喜道：“过老先生称赞，自然是妙的了。”因叫人将画收起，摆上酒来。铁中玉道：“既是圣上还有一轴，何不请出来，一发题完了，再领盛情，便心安了，润润笔看。”因邀入席。原来翰林规矩，要分先后品级定坐席，过学士第一席，铁中玉第二席，仇太监第三席相陪。

饮过数巡，仇太监便开口道：“今日皇爷虽是一向知道铁先生义侠之人，不知才学如何，故要诏题此画。也因我学生有一美事，要与铁先生成就，故讨了此差来，求铁先生见允。今日实是天缘，刚刚凑着。”过学士假作不知道：“且请问老公公，有何事要成就铁兄？”仇太监道：“鼓不打不响，钟不撞不鸣。我学生既要成就这段良缘，只得从实说了。我学生有个侄儿女，生得人物也要算做十全，更兼德性贤淑，今年正是十八岁了，一时拣择一个好对儿不出。今闻知铁先生青年高发，尚未曾毕婚，实实有个仰攀之意。前日朝回，撞见尊翁都宪公，道达此意，已蒙见允。昨日奏知皇爷，要求皇爷一道旨意，做个媒儿，皇爷因命我拿这两轴的梅花画来与铁先生题，皇爷曾说梅与媒同音，就以题梅做了媒人吧，不必另降旨意，他文人自然知道。今画已题了，不知铁先生知道么？”

铁中玉听了，已知道他的来意，转不着急，但说道：“蒙老公公厚情，本不当辞，只恨书生命薄，前已奠雁于水尚书之庭矣，岂能复居甥舍？”仇太监笑道：“这些事，铁先生不要瞒我，我都访得明明白白在这里了。前日你明做的打戏，不过为水家女儿不肯嫁与大夬侯，央你装个幌子，怎么就认真哄起我学生来？”铁中玉道：“老公公此说，可谓奇谈。别事犹可假得的，这婚姻之事，乃人伦之首，名教攸关，怎说装个幌子？

难道大礼既行，已交合卺，男又别娶，女又嫁人？”仇太监道：“既不打算别娶别嫁，为何父母在堂，不迎娶回来，转去就亲？既已卺，为何不同眠同卧，却又分居而住？”铁中玉道：“不迎归者，为水岳无子，不过暂慰其父女离别之怀耳。至所谓同眠不同眠，此乃闺阁私情，老公公何由而知？老公公身依日月，目击纲常，切不可信此无稽之言。”

仇太监道：“这些话是真是假，我学生也多不管，只是我已奏知皇爷，我这侄女定要嫁与铁先生的。铁先生却推托不得！”铁中玉道：“不是推脱，只是从古到今，没有在朝礼义之臣，娶了一妻，又再娶一妻之理。”仇太监道：“我学生只嫁一妻与铁先生，谁叫铁先生又娶一妻？”铁中玉道：“我学生只因已先娶一妻在前，故辞后者。若止老公公之一妻，又何辞焉。”仇太监道：“铁先生，娶妻的前后，不是这样论，娶到家的，方才算得前；若是外面的闲花野草，虽在前，倒要算做后了。”铁中玉道：“若是闲花野草，莫说论不得前后，数也不足算。至于卿贰之家，遵父母之命，从媒妁之言，钟鼓琴瑟，以结丝萝，岂闲花野草之比？老公公失言矣。”仇太监道：“父母之命，既然要遵，难道皇爷之命，倒不要遵？莫非你家父母大似皇爷？”

铁中玉见仇太监说话苦缠，因说道：“这婚姻大礼，关乎国体，也不是我学生与老公公私自争论的。纵不敢亵奏朝廷，亦当请几位礼臣公议，看谁是谁非？”仇太监道：“这婚姻既要争前后，哪得工夫又去寻人理论？若要请礼臣，现前的过老先生，一位学士大人在此，难道不是个诗礼之臣？就近问一声便是了。”铁中玉道：“文章礼乐都是一般，就请教过老先生也使得。”仇太监因问道：“过老先生，我学生与铁先生这些争论的言语，你是听得明明白白的了，谁是谁非，须要求你公判一判，却不许袒护同官。”过学士说：“老公公与铁寅兄不问我学生，我学生也不敢开口，既蒙下问，怎敢袒护？若论起婚姻的礼来，礼中又有礼，礼外又有礼，虽召诸廷臣，穷日夜之力，也论不能定。若据我学生愚意，窃闻王者制礼，又闻礼乐自天子出，既是圣上有命，则礼莫大于此矣。于此礼不遵，而拘古执今，不独失礼，竟可谓之不臣矣！”

仇太监听了，哈哈大笑道：“妙论！说得又痛快，又斩截，铁先生再没得说了！”因叫小太监满斟了一大杯酒，亲起身送到过学士面前，又深深打一躬道：“就烦过老先生为个媒儿，与我成就了这桩好事。”过学士忙接了酒，拱仇太监复了位，因回说道：“老公公既奏请过圣上，则拜老公公如命，为圣上之命也，我学生焉敢不领教？”一面饮干了酒，一面对着铁中玉道：“老公公这段姻事，既是圣上有命，就是水天老与寅翁先有盟约，只怕也不敢争论了。铁寅翁料来推不脱，倒不如从直应承了吧，好叫大家欢喜。”

铁中玉听了，就要发作，因暗暗想道：“一来碍着他口口圣旨，不敢轻毁；二来碍着内臣是皇帝家人，不便动粗；三来恐身在内厅，一时走不出来。”正想提着过学士同走，是条出路，恐发话重了，惊走了他，转缓缓说道：“就是圣上有命，不敢不遵，也须回去禀明父母，择吉行聘，再没学生自己应承之理。”仇太监道：“铁先生莫要读得书多，弄做个腐儒。若是皇爷的旨意看得轻，不要遵，便凡事一听铁先生自专可也；若是皇爷的旨意是违拗不得，便当从权行事，不要拘泥，哪有这些迂阔的俗套子！恰好今朝正是个黄道吉日，酒席我学生已备了，乐人已在此伺候了，大媒又借重了过老先生，内里有的是香闺绣阁，何不与舍侄女竟成鸾俦凤侣，便完了百年的大事？

若虑尊翁大人怪你不禀明，你说是皇爷的旨意，只得也罢了。

若说没妆奁，我学生自当一一补上，决不敢少。”

过学士又撺掇道：“此乃仇老公公美意，铁寅兄若再推辞，便不近人情了。”铁中玉道：“要近情须先近礼，我学生今日之来，非为婚姻，乃仇老公公传宣圣旨，命微臣题。今画两轴，才题得一轴，是圣上的正旨尚未遵完，怎么议及私事？且求老公公先请出那一轴画来，待学生应完了正旨，再及其余，也未为迟。”仇太监道：“这却甚好。只是这轴画甚大，在楼上取下来，甚是费力，莫若请铁先生就上面去题吧。”

铁中玉不知是计，就说道：“上下俱是一般，但随老公公之便。仇太监道：“既是这等，请铁先生再用一杯，好请上楼去题画，且完了一件，又完一件。”铁中玉听说，巴不得完了圣旨，便好寻脱身之路，因立起身来道：“题画要紧，酒是不敢领了。”仇太监只得也立起身来道：“既要题画，就请上楼。”

因举手拱行。铁中玉见过学士也立起身来，因说道：“过老先生也同上去看看。”过学士将要同行，忽被仇太监瞟了一眼，会了意，改口道：“题画乃铁寅兄奉旨之事，我学生上去不便，候寅兄题过画下来做亲，学生便好效劳。”铁中玉道：“既然如此，学生失陪有罪了。”说罢，竟被仇太监哄上楼来。正是：鱼防香鸟防弓，失马何曾虑塞翁。

只道鸿飞天地外，谁知燕阻画楼东。

铁中玉被仇太监哄上楼来，脚还未曾立稳，仇太监早已缩将下去，两个小内官早已将两扇房屋楼门紧紧闭上。铁中玉忙将楼中一看，只见满楼中俱悬红挂绿，结彩铺毡，装裹的竟是锦绣窝巢。楼正引着一座锦屏，锦屏前坐着一个女子。那女子打扮得：珠面金环宫样妆，朱唇海阔额山长。

阎王见惯浑闲事，吓煞刘郎与阮郎！

那女子看见铁中玉到了楼上，忙立起身来，叫众侍儿请过去相见。铁中玉急要回避，楼门已紧紧闭了。没奈何，只得随着众侍儿，走上前深深作了一揖，作完就回过身来立着。那女子自不开口，旁边一个半老的妇人代她说道：“铁爷既上楼来结婚，便是至亲骨肉，一家人不须害羞，请同小姐并坐不妨。”