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第12节（第2页）

“二嫂失踪和周大人有什么关系？难不成是周大人为汪鸣的案子劫了二嫂？”南台猛地坐起来。

“你睡下去！”

“哎呀没人过来！况且黑灯瞎火的，谁看得请？我心里有数！”

那桌上的蜡烛早烧完了，只天窗上透进来点白光，半昏半昧什么也看不清。臧志和只得罢休，叹道：“大人怀疑姨太太是给你大伯绑走了，你大伯和姨太太有大仇，这时候是你大伯想杀姨太太灭口，姨太太也想要你大伯的命，狭路相逢，姨太太弱质女流，如何能敌？”

姜家接二连三死人，多半是和西屏相干，所以姜辛恨她是理所应当，可西屏到底与姜家有何仇怨南台却从未问过。

亏得臧志和知道得差不多，一气都说给他听，说到最尾，又是一叹，“大人现在既怕姜辛死在姨太太手里，又怕姜辛对姨太太不利。”

南台振荡良久，半日才开口，“大伯一时半刻大约不会杀二嫂，他挟持走二嫂是另有目的。”

“你怎么知道？”

“我昨夜得了封信，”南台将信从枕头底下摸来递给他，“我认得这字迹，正是大伯的，你去交给大人。”

臧志和忙揣了信往衙门外头赶，在大门前碰见周大人下轿，也拉住他问昨日搜查锦玉关可有什么线索没有，他如实答复，周大人若有所思地摆摆手，独自进了衙内。

若是曹四绑了人，不藏在锦玉关，就只能是藏在他置办的那处房子里。要真按姜辛所说，曹四绑了人是用来要挟姚时修就此罢手结案，倒于他自己也有好处，就是不知道曹四是打着谁的名义去胁迫姚时修？

周大人反剪着两条胳膊在内堂转来转去思忖，自己虽官低人微，对曹家来说不足挂齿，可好歹也是个朝廷命官；姜辛虽富甲一方，可真论斤两，头上没有乌纱压身，能重几何？况且山西那头的冶铁场已经开起来了，姜家出的本钱，丁家凭经验出力气，曹大人行方便，按说将来盈利分成，自然姜家占去大半。可此时姜辛若有一死呢？姜家后继无人，他的那一份，丁家自然是不敢争，会落在谁手里？显而易见了——

他埋头无声地笑起来，原来曹四还打着这个主意，这生意场上，还不就是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。他不涉足生意场中的事，在官场上也不过是个不起眼的蚂蚁，赚得虽不多，关键时候却能保命，哼哼，未尝不是好处。

如此一想，放心许多，反正这黑锅轮不到他来背，我自逍遥吧。于是向门外要了碗茶，坐在椅上闲逸地混过半日光景，心笑姜辛此刻真是腹背受敌，自己的女儿找不到，儿媳妇的失踪却栽到了他头上，不知他在那云光客店能不能逍遥自在。

却说时修自昨日跟踪姜辛由周府到了着云光客店，也向店家要了间栈房，在房内蹲守一夜，也未见姜辛再有什么举动，连伙计进出他那间栈房也没什么异样，可见他并未将西屏藏在这客店之中，抑或掳走西屏的人并不是他？

这样苦守下去不是办法，时修只得先回庆丰街去，看看臧志和在锦玉关有没有查获到什么。

谁知甫进洞门，他娘与臧志和都急切迎来，“大人上哪去了？我等了您大半日了。”

“我找到了姜辛落脚的客店，在那头蹲了他一夜，可他并没有什么举动，我想要么人不是给他绑的，要么人给他藏到了别处。”时修进屋便忙着倒茶吃，众人又急切跟进来。

臧志和摸出信给他，“人一定是他掳走的，您看这信！这是昨晚有人送到监房去的，虽未署名，可姜三爷说这就是姜辛的字迹！他绑了人自然不会藏在客店中，人多眼杂的，一定藏在了一个幽僻之处！”

时修忙打开信看，姜辛的字迹他不认得，不过看内容倒的确像是姜辛的目的。他心里骤然松了口气，只要姜辛想跟他谈条件，一时半会就不会伤害西屏，就还有时机可周旋。