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第42章 人脑（第1页）

（时间：03年11月12日）

萨克逊说：这里说的只是脑的血液细胞。大脑里还有很多其它细胞，尤其是脑神经细胞，还有其它很多，我把它们称为桥梁细胞，一个也少不了。我刚才说了，成年人大脑的重量约为1400克，相当于那种轻型的笔记本电脑，其实大脑就相当于一个笔记本电脑。简单地计算，如果一个人的体重是55公斤，这个人的全身细胞数量是50万亿个，50/55=0.91*1.4=1.27万亿，也就是说，人的大脑里的细胞数量约为1.3万亿个。那个100亿到160亿个的说法完全没有依据，或者说概念不清晰。

我认为更正确的理论是：脑细胞，也称为神经元，由细胞体和神经突组成。神经突又分树突和轴突两种。轴突很长，所以神经元是具有长分支的复杂的专门细胞。神经元在分支的特定位置构建蛋白质，以便可以形成新的突起，控制它们的移动方向并与其他神经元建立连接。

这个结构在大脑发育过程中尤其重要，可以帮助不同类型的神经元在更广泛的大脑组织中找到自己的位置。构建成千上万种不同类型有用蛋白质的遗传蓝图，以mRNA的形式连续地在细胞分支周围移动，构成从DNA复制的遗传信息。西班牙神经科学家圣地亚哥一百二十年前首先提出，我们的大脑通过增强神经触突，改变形状来保存记忆，从而使脑细胞能够牢牢地相互抓住并更有效地传导信号。

你应该听说过海尔默茨症吧，又叫老年痴呆症。我说，这个当然知道了。他说：八十年前，德国神经科学家海尔默茨解剖了一名女病患的尸体，发现她的大脑中有不少缠结成块状的神经纤维，也就是他所称的“神经纤维缠结”。

其他科学家进一步进两步地发现，造成老年痴呆的，不仅仅是神经纤维缠结，更多的是死亡的脑细胞灰尘的堆积，或者说，这两者互为推动，灰尘堆积、硬化，也推动了神经纤维缠结，导致许多触突被石化了，掩埋了，或者被掩埋物扭曲了。

怎么打扫大脑卫生呢？这是个大难点。大脑太敏感了，通过手术去清除多余的物体，按现在和将来很长一段时间的医疗水平，都是地圆日谭。你知道这个中东的神话故事集吧。意思是说，那几乎是不可能的。

波历说：你说的是阿刺伯的那个神话故事集天方日谭？我不是故意去纠正他。也许他是故意这样说的。这不是要点。他的故事才是要点。

萨克逊没有纠缠文学问题。他说：我不卖关子了，你是个好波伊（我还是男孩？），我就直接告诉你了。我做了很多实验，很多实验盎格鲁也参加了，她是个好歌儿（她还是姑娘？而且还是好姑娘？）。

萨克逊说：我认为，关键是重新激活那些触突。怎么激活呢？我发现老鼠的脑子虽然不好使，但是特别活跃，我们就先把兔子或者猫或者猴子的脑袋打开，填入一些石化粉尘。果然，第一步做对了，它们都痴呆了。检查下来，它们的那些触突被缠住了，甚至压住了。然后，我们把提取出来的白鼠脑细胞敷上去或注射进去，果然，那些触突受到了刺激，激烈地扭动起来，抖落了粉尘，而且不停地抖落，然后，它们的智商又恢复了，甚至超过了以往。

波历提问道：可是，也不会使它们变成人那样聪明呀。萨克逊说：变成人那样聪明还早着呢，在我有生之年可能是见不到了。我们现在还主要用老鼠脑细胞做实验，同时，我们把人的脑细胞还原成胚胎细胞，再诱导成多功能脑细胞和造血细胞。有的脑细胞，尤其是造血细胞并不是我们培养出来的，我们这里有个看不见的合作机制。你提出一个要求，室主任或者区长就指定某些人来做这件事。我们并不知道是谁在培养什么细胞。送来的细胞都有编号。我们根据不同的编号来做试验，结果发现其中一种特别厉害。把这种人脑细胞与白鼠脑细胞混合后输入或者敷到猴子、兔子、猫的脑子里，奇迹就出现了。

波历说：你可是太伟大了！你改变了世界！

萨克逊苦笑着说：伟大？这可不好说。

波历说：我认为，生命科学是人类做的最伟大的事业，是最伟大最重要的科学。

萨克逊说，这我不否认。但是，生命科学永远是一把双刃剑，它可以是最伟大的，也可以是最危险的。