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（64）珠胎（下）（第2页）

周述敛了笑意，漫不经心地瞥了周迎一眼，便不再开口。只是那一抹浅笑，如弦月横空，虽无声无息，却暗藏锋芒。

相思听着这些闲言，心思本就乱糟糟的，只道这是兄弟间常见的调侃。然而，她却没有注意到，长滟像个纸扎的人儿杵在厅角，自始至终都未曾抬头，双肩微微耸动，仿佛承受着难以言喻的惊惶。每当周述自她身旁经过，她的身子便会本能地僵直，仿佛风中的枯叶，岌岌可危。

这一年的秋闱也随之来临。许安宗自上次风波后，愈发谨慎，凡事小心斟酌，生怕再生纰漏。他一面渴求广纳贤才，以巩固政权；一面却又心思缜密，防范重重。

原本拟定的考试题目，他总觉已被泄漏，为防暗中勾结，他临时改换了监考官员，甚至连科考内容也突如其来地彻底更改。

考场之中，许多学子正襟危坐，凝神沉思，却不料突遭变故。考题内容迥异于平日所学，平素准备的策论文章竟全无用武之地。更兼那几日阴云密布，大雨连绵，风卷寒凉，润湿了纸墨，搅乱了心绪。不少士子伏案凝笔，却写不出片言只语，只能听任雨声点点滴滴，仿佛一曲无声的哀歌。

然而，许安宗终究还是从中选取了一百余人，提拔为朝廷所用。可他心性多疑，即便筛选出的这些人，也未能完全放下戒备。

许安宜此时却声名日隆。因着编书之事，才名远播，不少学子慕名前来，与之谈天说地。许安宜虽为皇室宗亲，却性格随和洒脱，尤好诗词文章，常与文士流连唱和。那些年轻才子们围聚在他身边，高谈阔论，意气风发。

相思得知后，忧心忡忡，特意登门相劝：“皇兄素来多疑，你与这些士子走得太近，难免会引来猜忌。再者，朝中议论不绝，若有人趁机进谗，只怕会招来祸端。”

许安宜却笑得爽朗，毫不在意：“妹妹多虑了。与这些人谈的，不过是风花雪月、琴棋书画。皇兄何至于因此动怒？况且，朝堂之事本就纷繁复杂，何必因小嫌而疏远贤才？”

相思见他全无警惕之心，虽再叁劝诫，也不过是对牛弹琴，只得无奈而归。

然而，风波却来得比想象中更快、更烈。

因着六部被拆分，政令出不得尚书省，各部互相掣肘，文书传达如泥牛入海，朝廷效率一再低下。许安宗每日批阅奏章，偏又朝令夕改，苛责频繁，弄得大臣们怨声载道。满朝文武，人人自危，仿佛走在冰上的牛马，不知哪一脚会踏出裂缝。

更令人不安的是，许安宗身边的一名小内监无意间传出一句话，说是有些新科士子与世家私下勾连，互为表里。许安宗本就疑心甚重，听闻此言，顿时大怒，来不及深查细究，便断然下令将可疑的叁十八名新科士子尽数投入大牢，听候处斩。

满城皆惊。

而不久前，方才提出“与世家温和共治”之策的士子柳文琋，亦因这一言论被视为图谋不轨。许安宗大怒之下，赐鸩酒命其自尽，消息传出，便如冰水浇入热油之中，四散炸裂。

不仅如此，许安宗越想越觉心中不安，又疑心当初更换的主考官暗中瞧见了试题，怕是泄露风声。未待人分辨辩解，便以“舞弊欺君”之罪，处以腰斩。